Étude 01 - Paul, apôtre des Gentils (Actes 9 & 22)
L'Évangile dans l'épître aux Galates
Copyright © 2011, Bruce N. Cameron, J.D. Toutes les
références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Bible Second (NBS),
2002, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre
parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse http://www.etudesbibliques.net.
Introduction : Un vieux dicton dit que nous devons
nous mettre à la place d’une autre personne avant de pouvoir vraiment
comprendre la situation de cette personne. Quand j’étais un jeune homme, je
passais mes étés à construire des maisons et des appartements avec mon frère.
Un matin, sur la longue route pour aller travailler, la voiture de mon frère
est tombée en panne et nous avons décidé de marcher et de voir si quelqu’un
nous prendrait en auto-stop. Nous n’étions pas très bien habillés et nous
portions des outils. L’image que nous donnions n’était pas vraiment une invitation
à nous prendre comme passagers. Normalement, quand je conduisais je ne prenais
pas les auto-stoppeurs - cela pouvait être dangereux ! Mais à ce moment-là
j’espérais sincèrement que quelqu’un témoignerait de la sympathie envers
nous ! Pour mieux comprendre l’épître aux Galates, nous allons essayer de
nous mettre à la place de son auteur, Paul. (Pour ceux qui ne le savent pas,
"Saul" s’est plus tard appelé "Paul". Je l’appelle
simplement "Paul" dans cette étude.) Débutons sans attendre notre
étude de la Bible et voyons ce qu’elle nous enseigne sur sa vie. Voyons à quoi
cela ressemble d’être comme Paul !
I.
Paul :
l’arrière-plan
1. Lisez Actes 21:26-28. Sur quelles
accusations Paul est-il arrêté ? (Il est accusé de violer la loi juive et
d’enseigner contre le peuple juif.)
2. Sautons quelques versets et lisons
la défense de Paul. Lisez Actes 22:2-3. De quelle sorte de lettres de créance
s’agit-il ? (Paul dit qu’il est juif, et non un ennemi des Juifs. Il a
grandi à Jérusalem, le centre de la culture juive.)
a. Du fait qu’il est accusé d’être
contre la loi, il dit qu’il a été enseigné par Gamaliel. Qui est
Gamaliel ? (Le commentaire biblique Adam
Clarke’s Commentary nous dit que Gamaliel était le petit-fils de Hillel
(l’un des enseignants juifs les plus célèbres dans l’histoire), il était le
président du sanhédrin, ainsi que le 35ème receveur des traditions. Fausset’s ajoute que Gamaliel était réputé
comme étant "la gloire de la loi", ainsi que le premier rabbin appelé
"notre maître".)
i.
En
des termes actuels, que dit Paul ? (Il dit qu’il a été enseigné par la
plus grande autorité mondiale sur la loi. Il a de meilleures connaissances de
la loi que ceux qui l’accusent.)
3. Lisez Actes 22:4-5. En quoi cela
est-il pertinent au regard des accusations portées contre Paul ? (Vous
suggérez que je veux violer la loi ? J’ai tué des gens qui s’opposaient à
la loi !)
4. Comment résumeriez-vous la défense
de Paul à ce stade ? (Il a reçu un meilleur enseignement de la loi que ses
accusateurs, et il est plus zélé pour la loi que ses accusateurs. Il ne réfute
pas les accusations, il dit simplement : "Qui êtes-vous pour
m’accuser ?")
5. Vous avez entendu Paul.
Mettez-vous à sa place. Quelle attitude vous attendriez-vous qu’il ait ?
Quelle attitude se reflète dans sa défense jusqu’ici ? (Il se sent
supérieur. Et il est supérieur en termes d’éducation.)
6. Lisez Actes 22:6-10. Parlons de
cela. Paul expose ses extraordinaires lettres de créance, puis dit :
"Dieu m’a choisi". Pourquoi Dieu l’a-t-il choisi ?
a. Lisez Juges 7:2-3, 1 Corinthiens
1:20-21 et 1 Corinthiens 1:26-29. La Bible contient un thème récurrent sur la
façon dont Dieu travaille par l’intermédiaire de la faiblesse humaine. Le fait
d’être intelligent et d’avoir reçu une bonne éducation est un problème parce
que ce genre de personnes a tendance à réclamer la gloire due à Dieu. Dieu
a-t-il changé son approche ?
b. Un autre problème relatif à
l’intelligence, à l’éducation et à la puissance est que nous avons tendance à
nous appuyez sur nous-mêmes plutôt que sur Dieu. À la lumière de tout cela, pourquoi
Dieu choisirait-il un homme (Paul) qui possède une attitude supérieure ?
(Je ne suis pas sûr, mais il s’agit d’une bonne nouvelle pour les gens
intelligents et qui ont reçu une éducation supérieure. Non seulement Dieu a
utilisé Paul d’une façon majeure, mais il a aussi utilisé Daniel et Moïse. Dieu
utilise les personnes talentueuses ayant reçu une éducation supérieure et il
utilise ceux à qui il manque ces talents. Louez Dieu de ce que chacun d’entre
nous a l’opportunité de le servir.)
II.
Paul :
l’instruction
1. Lisez à nouveau la première phrase
de Actes 22:10. Si vous aviez reçu l’éducation que Paul a reçue, son zèle pour
la loi de Dieu, et ses lettres de la part du sanhédrin lui donnant autorité
pour combattre des Chrétiens, poseriez-vous cette question ? (Votre vie
entière est complètement retournée ! Vous pensiez obéir à Dieu. Vous
pensiez que Jésus était un imposteur. Et maintenant vous découvrez que Jésus
est Dieu ! Vous aimeriez réellement savoir quoi faire.)
a. Quelle sorte de réponse Dieu
donne-t-il ? (Premièrement, suis des directives simples, ensuite j’en
donnerai davantage.)
2. Lisez Actes 22:12 et Actes
9:10-15. Quel genre de personne est Ananias ? (Plein de confiance !
Mais il voulait être sûr que Dieu connaissait toutes les actions de cet homme
qui tuait les Chrétiens ! Notez que Paul appelle Ananias "un homme
pieux selon la loi". Cela lui donne quelque chose en commun avec Paul. De
plus, cet homme avait le respect de ses voisins juifs.)
3. Lisez Actes 22:13. Qu’est-ce que
cette action dit à Paul ? (Cet homme peut faire des miracles. Il peut
défaire ce que Dieu a fait ! Donc il doit être empreint de la puissance de
Dieu. Il faut donc que j’aie immédiatement une attitude de grande confiance et
de gratitude à son égard.)
a. Nous trouvons davantage de détails
de cet évènement dans Actes 9. Lisez Actes 9:17-19. Notez qu’Ananias réfère
tant à l’œuvre de Jésus que de l’Esprit saint dans cet évènement. Que cela
suggère-t-il ?
b. Paul était aveuglé par la lumière.
Pourquoi des "écailles" sont-elles tombées de ses yeux ? (Des
détails comme celui-ci donnent de la crédibilité - quelque chose de physique a
changé, quelque chose que l’on peut voir. Il semble peu probable que des
écailles se soient formées à la suite d’une lumière vive, mais Dieu voulait
montrer un changement physique.)
4. Lisez Actes 22:14. Décomposons
cela. Je pensais que Paul était l’un des principaux experts de la loi - ayant
reçu l’enseignement de Gamaliel. Que suggère la phrase "destiné à
connaître sa volonté" ? (Cela suggère que Paul avait besoin de
davantage d’éducation. Peut-être d’une éducation différente.)
a. Qui est "le
Juste" ? (Cela doit être Jésus.)
b. S’il s’agit de Jésus, comment cela
est-il possible ? (Cela nous apporte un point de vue intéressant. Il est
promis à Paul que Jésus l’enseignera personnellement. Dès lors que Actes 1:3
affirme que Jésus a enseigné les autres apôtres après sa résurrection, cela a
du sens.)
c. Lisez Galates 1:11-12 et Galates
1:15-17. Quelle revendication cohérente fait Paul quant à la façon dont il a
reçu l’instruction de l’évangile ? (Il l’a reçue directement de
Jésus !)
5. Lisez Actes 22:15-16. À qui Paul
doit-il témoigner ? (À tous les humains.)
a. De quelle façon cela modifie-t-il sa
compréhension de la vie ? (Il était focalisé sur l’enseignement aux Juifs
et sur la promotion de la compréhension de la loi. Désormais il a une mission
qui s’étend bien au-delà de son propre peuple.)
b. Pourquoi Paul doit-il être
baptisé ? (Il s’agit d’une reconnaissance que sa vie passée à promouvoir
ce qu’il pensait être le royaume de Dieu, était en réalité un péché.)
c. Dans quelle mesure est-il
difficile pour une personne ayant une grande intelligence, une bonne éducation
et une attitude supérieure, de faire un virage à 180 degrés ? (Cela devait
être très difficile.)
6. Lisez Actes 22:17-20. Paul est-il
enclin à accepter la directive de Dieu ? (Non ! Dieu dit à Paul de
partir parce qu’il n’arrivera pas à persuader ces gens. Paul dit :
"Pourquoi pas ! Ces gens savent que j’étais l’avocat le plus zélé
qu’ils connaissent ! Il est certain qu’ils me prendront au
sérieux !")
7. Lisez Actes 22:21. Quelle est la
directive de Dieu pour la vie de Paul ? (Enseigner les Gentils.)
a. Selon vous, pourquoi Paul
raconte-t-il cette contestation de la directive de Dieu ? Que dit-il à ses
auditeurs et à nous ? (Il souligne la partie divine de son travail. Il
donne le crédit à Dieu. Paul dit qu’il avait la meilleure éducation, qu’il
était intelligent, motivé et qu’il travaillait dur, qu’il avait le soutien des
responsables religieux de son pays. Mais Dieu a tout renversé. Il a tout changé
et lui a donné une mission qu’il n’avait pas choisie.)
i.
Mettez-vous
à la place de Paul. Que ressentez-vous ?
8. Lisez Actes 22:22. Paul
raconte-t-il une histoire populaire ? (Non !)
a. Selon vous, Paul avait-il anticipé
cela ? (Oui. Cela donne de la crédibilité à ce qu’il dit. Les gens mentent
pour éviter les problèmes. Les gens qui affirment des choses qui les mettent en
difficulté disent probablement la vérité. Les avocats appellent cela une
"déclaration contre intérêt".)
9. Si vous étiez Paul et que vous
considériez votre vie passée, que penseriez-vous sur la façon dont Dieu vous a
guidé(e) ?
a. L’instruction reçue par Gamaliel
était-elle une perte de temps ? (Non. Il était plus important que Paul
soit un bon étudiant, qu’il ait le meilleur enseignant, et qu’il soit rempli d’entrain.
Tout ce dont il avait besoin était de mieux comprendre la volonté de Dieu pour
sa vie.)
10. Cher(ère) ami(e), qu’en est-il de
vous ? Vous efforcez-vous d’atteindre l’excellence dans tout ce que vous
faites ? Dieu vous a-t-il donné des dons que vous utilisez pour faire
avancer son royaume ? Êtes-vous ouvert(e) à vous laisser guider par
l’Esprit saint dans des chemins que vous n’aviez pas anticipés ?
III. La semaine prochaine : L’autorité
de Paul et de l’Évangile.