Copyright © 2022, Bruce N. Cameron, J.D. Toutes les références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Français courant (NFC), 2019, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse https://www.etudesbibliques.net. Priez pour être guidé(e) par l’Esprit saint pendant que vous étudiez la Bible.

Introduction : Chaque fois que je dois plaider devant un tribunal, j’essaie de penser à toutes les questions que les juges sont susceptibles de me poser. Je réfléchis attentivement à la meilleure réponse, puis je m’exerce à y répondre. Le but est d’éviter que l’on me pose une question à laquelle je n’ai pas réfléchi et que, alors que la pression monte, j’essaie de trouver une réponse convaincante. Nous devons faire de même lorsqu’il s’agit de nos croyances chrétiennes. Nous devons réfléchir aux questions difficiles et construire soigneusement une réponse solide et convaincante. Comme pour tout le reste, l’Esprit saint me guide vers la meilleure réflexion. Pour notre étude de cette semaine, faisons équipe avec l’Esprit saint, examinons les questions difficiles concernant l’état des morts et explorons des réponses bibliques solides !

 

I.  Des histoires bizarres
 

1.     Lisez Luc 16.1-2. Pourquoi le gérant est-il licencié ? (À cause d’une mauvaise gestion des actifs de son maître.)

 

2.     Lisez Luc 16.3. Quel est le problème qui préoccupe le plus le gérant ? (Comment vais-je vivre ? Comment vais-je gagner ma vie ?)

 

3.     Lisez Luc 16.5-7. Que dites-vous de la solution du gérant ? (Elle est absolument malhonnête. Elle reflète la raison pour laquelle il a été licencié – il ne fait pas passer les intérêts de son maître en premier.)

 

4.     Lisez Luc 16.8-9. Qui parle ici ? (Jésus !)

 

a.      Qu’avez-vous appris de cette histoire ? (Qu’être malhonnête et égoïste, surtout si l’on est doué pour cela, est ce que Dieu recommande.)

 

5.     Lisez Luc 16.10. Cette conclusion découle-t-elle de l’histoire ? (Pas du tout. Si vous lisez Luc 16.11-13, Jésus renforce sa conclusion selon laquelle l’honnêteté et la fidélité sont fondamentales. Nous devons « servir » l’honnêteté plutôt que de servir une volonté d’être riche.)

 

a.      Jésus raconte-t-il par hasard une histoire qui contredit complètement son propos ? (Jésus nous demande de regarder au-delà des apparences pour comprendre son propos. Il veut dire que nous devons être plus intelligents que le monde et utiliser les outils du monde pour faire avancer le Royaume de Dieu. Si vous n’utilisez pas la meilleure approche, vous volez Dieu.)

 

6.     Lisez Luc 16.19-23. Qu’avez-vous appris de cette histoire ? (Les malades pauvres vont au paradis. Les riches bien nourris et en bonne santé vont en enfer.)

 

a.      Est-ce que cela correspond aux enseignements de la Bible ? Appliqué à notre époque, les sans-abris et les malades se dirigent-ils directement vers le paradis ? Peut-on se faire une petite idée du paradis en allant à Los Angeles et en visitant les camps de sans-abris ?

 

7.     Lisez Luc 16.24-25. Dans cette histoire, Abraham dit que ceux qui ont eu des bonnes choses dans leur vie souffrent en enfer et que ceux qui ont eu des mauvaises expériences jouissent du paradis. Comment Abraham a-t-il fini au paradis ? C’était un homme riche et prospère ! Ne devrait-il pas, lui, être en enfer ? (C’est une autre histoire qui n’a aucun sens. Elle est contraire aux enseignements de Moïse qui lient l’obéissance aux bénédictions et la désobéissance à la malédiction (voir Deutéronome 28).)

 

8.     Lisez Luc 16.27-28. Que veut l’homme riche ? (Que Lazare se rende sur terre et avertisse les cinq frères de l’homme riche. A mon avis, l’avertissement est qu’ils doivent arrêter d’être riches.)

 

9.     Lisez Luc 16.29-31. Jésus nous demande-t-il une fois de plus de regarder au-delà des éléments évidents (et manifestement faux) de l’histoire pour découvrir son point de vue ? (Tout comme Jésus ne recommandait pas la malhonnêteté dans la première histoire, il ne suggère pas une norme de jugement ou un enseignement sur l’état des morts dans cette histoire.)

 

a.      Quel est le point de vue de Jésus ? (Ceux qui n’« écoutent » pas la Bible n’« écouteront » pas un Jésus ressuscité. Il ne s’agit pas d’une histoire sur l’état des morts.)

 

II.  Grammaire et ponctuation
 

1.     Lisez Luc 23.39-43 (version NBS). Qui va être « dans le paradis » aujourd’hui ? (Jésus et l’un des criminels crucifiés avec lui.)

 

a.      Notre défense sur l’état des morts est-elle une question de ponctuation – que le grec original ne contenait pas ? Devrions-nous déplacer la virgule d’avant « aujourd’hui » à après « aujourd’hui » ? (Je pense que l’argument pour déplacer la virgule est peu convaincant. Si vous vous adressiez à quelqu’un, diriez-vous : « Aujourd’hui, je parle » ? Bien sûr que non. Il est évident que vous parlez maintenant.)

 

2.     Lisez Jean 20.15-17. Que dit ce texte au sujet de la visite de Jésus à son Père au paradis le vendredi (le jour de sa crucifixion) ? (Cela ne dépend pas de la ponctuation. Jésus dit à Marie qu’il n’est pas encore monté vers son Père et le paradis.)

 

3.     Nous avons un conflit apparent entre les deux déclarations de Jésus. Comment le résoudre ? (Tout d’abord, la remarque de Jésus à la croix ne portait pas sur le calendrier, mais sur le salut. Alors que la remarque faite à Marie concernait spécifiquement le moment du retour de Jésus au ciel. Deuxièmement, dans un post de discussion sur le grec, j’ai trouvé que « Je vous le dis aujourd’hui » est un idiome hébreu pour exprimer la certitude. C’est comme si l’on disait en français moderne « Vous pouvez prendre cela comme argent comptant ». Personne ne penserait que vous parlez d’argent réel. L’expression concerne la fiabilité. Ce que Jésus dit réellement au criminel, c’est : « Tu peux être certain d’être sauvé ». Cette compréhension résout le conflit entre ce que Jésus a dit au voleur et ce qu’il a dit à Marie.)

 

III.  La prédication aux esprits
 

1.     Lisez 1 Pierre 3.18-20. Qui sont ces « esprits emprisonnés » ? (Ceux qui n’ont pas écouté les avertissements de Noé.)

 

a.      Où est cette prison ? (Ce doit être l’enfer.)

 

b.      Jésus est-il allé au ciel puis en enfer ? (Certains soutiennent que Jésus est allé en enfer pour prêcher après sa mort, mais avant sa résurrection.)

 

2.     Focalisons-nous sur 1 Pierre 3.18-19. Qui est le « il » du verset 19 ? (La référence précédente est l’Esprit saint. La lecture naturelle de ceci est que Jésus a prêché par l’Esprit saint.)

 

a.      La question suivante est : pourquoi certains pensent-ils que cela s’est produit alors que Jésus reposait dans la tombe ? (Le texte ne le dit pas.)

 

3.     Lisez 1 Pierre 3.20. Cela répond-il à la question « quand » ? (Oui, il est dit que pendant les jours de Noé, Dieu était patient.)

 

4.     Lisez Ésaïe 14.16-17. Les pécheurs sont-ils en prison ? (Oui. C’est clair. Jésus n’a pas visité l’enfer. Avant son incarnation, Jésus a travaillé par l’intermédiaire de l’Esprit saint pour convertir les auditeurs de Noé.)

 

IV.  Les esprits sous l’autel
 

1.     Lisez Apocalypse 6.9-11. C’est l’un des passages les plus difficiles, du moins en apparence, car il fait spécifiquement référence aux « âmes » conscientes dans le ciel qui ont été martyrisées pour leur foi. Ces âmes sont-elles capables d’avoir des conversations intelligentes ? (Oui, selon le texte.)

 

a.      Ces âmes ont-elles un corps ? (Elles doivent en avoir un, sinon que feraient-elles en robe blanche ?)

 

b.      Si elles ont des corps, cela signifie-t-il qu’elles ont été ressuscitées ? (Le contexte nous indique que c’est avant la seconde venue de Jésus, sinon ils ne se plaindraient pas de l’absence de jugement. Ainsi, leur résurrection est antérieure à la seconde venue de Jésus.)

 

c.      Si nous nous arrêtions ici, cette histoire serait-elle nécessairement incompatible avec la doctrine du sommeil de l’âme – les morts attendent la résurrection lors de la seconde venue de Jésus ? (Non, car elle reflète une exception dont nous avons déjà parlé : la résurrection de Moïse (Jude 1.9). Si Dieu a ressuscité Moïse et l’a emmené au ciel, il aurait certainement pu faire de même pour d’autres personnes.)

 

2.     Examinons à nouveau quelques détails. Lisez Apocalypse 6.10. Est-il raisonnable de penser que les gens se plaindront au paradis ? Chercheront-ils à se venger ? Comparez Luc 23.34 et Actes 7.59-60.

 

3.     Lisez à nouveau Apocalypse 6.9. Si vous avez des plaintes au ciel, serait-il compréhensible qu’elles proviennent de ceux qui ont été forcés de vivre « sous l’autel » ?

 

a.      Lisez Lévitique 4.18. Est-ce un symbole de l’endroit où vivent ces âmes ? (Oui. Cela semble un endroit improbable pour vivre au paradis.)

 

4.     Lisez à nouveau Apocalypse 6.11. Considérez la réponse à leur plainte : retournez vous coucher. Cela vous semble-t-il raisonnable, ou compatible avec une vie au paradis ?

 

5.     Ce récit pose de nombreux problèmes s’il est pris au pied de la lettre. Cela nous donne des raisons de croire qu’il est symbolique – et donc que les détails ne disent rien sur l’état des morts.

 

6.     Cher/ère ami(e), nous connaîtrons la vraie réponse quand nous serons au paradis, mais de ce côté-ci du ciel, je pense que la Bible enseigne que les morts justes dorment jusqu’à la seconde venue de Jésus. Êtes-vous d’accord ?

 

V.    La semaine prochaine : Les flammes de l’enfer.