Étude 02 - Abraham et Sara : une foi éprouvée (Genèse 12 et 15-17)
Copyright © 2007, Bruce N. Cameron, J.D. Toutes les
références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Bible Second (NBS),
2002, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre
parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse http://www.etudesbibliques.net.
Introduction : Hébreux
11:11-12 nous parle de la foi d’Abraham en la promesse selon laquelle il aurait
une grande descendance. La réalité du mariage entre Abram et Sara, et leur
relation avec Dieu, semble un peu différente de l’image parfaite de la foi.
Cela nous fait nous gratter la tête. Que devons-nous conclure de cela ?
L’auteur de l’épître aux Hébreux portait-il des œillères ? Ou alors, Dieu
est-il plus miséricordieux et généreux envers nous dans nos décisions au sein
de notre mariage, ainsi que dans notre relation avec lui, que nous pourrions le
penser ? Ouvrons la Bible et découvrons-en davantage !
I.
L’attente
1.
Lisez Genèse 12:2-3. Abram était âgé de 75 ans (Genèse
12:4) lorsque Dieu lui promit la première foi qu’il deviendrait une
"grande nation". Mettez-vous dans les sandales d’Abram : quand
vous attendriez-vous à l’accomplissement de cette promesse ? (Très
bientôt, étant donné son âge !)
a.
Dans la culture d’Abram, à quel point cette promesse
était-elle importante ? (Elle était très importante.)
2.
Lisez Genèse 15:1-3. Si vous devez de l’argent à quelqu’un,
en êtes-vous conscient en voyant cette personne ? S’agit-il de la première
chose qui vous vient à l’esprit ?
a.
Abram est maintenant âgé de 85 ans, dix ans ont passé
depuis que Dieu lui a promis (à l’âge de 75 ans) de devenir une "grande
nation". Pourquoi Dieu, se souvenant sans doute de sa promesse, dit à
Abram que sa fidélité à Dieu sera "grandement récompensée" ?
b.
Évaluez la réponse d’Abram : s’agit-il d’une réponse
de foi ? Abram dit immédiatement à Dieu qu’il n’a pas tenu sa promesse et
que des dispositions ont été prises pour faire de sa servante principale
l’héritière de la "grande récompense" d’Abram. (Il y a deux niveaux
de foi. Le premier accepte et attend patiemment. Le deuxième défie Dieu de
garder sa promesse. Les deux regardent Dieu comme étant celui qui est capable
d’agir. La réponse "d’absence de foi" est d’ignorer simplement Dieu
parce que vous ne pensez plus qu’il est un élément de la promesse.)
3.
Lisez Genèse 15:4-6. Que dit Dieu à Abram qui ravive sa
foi en la promesse ?
4.
Lisez Genèse 17:15-17. Combien d’années se sont
maintenant écoulées sans que Dieu ait accompli sa promesse ? (25
ans !)
a.
Quelle étape de "foi" Abraham a-t-il atteinte
maintenant ? (Il est à deux doigts de simplement ignorer Dieu. Il rit de
la promesse parce qu’elle n’a apparemment pas de valeur.)
b.
Quelles sont les conséquences dans un mariage des
promesses qui ne s’accomplissent pas ?
c.
Pourquoi Dieu attend-il si longtemps ? Quel est le
but d’un délai de plus de 25 ans ? (Il s’agit de l’un des évènements dans
lesquels il est difficile (du moins pour moi) de comprendre l’esprit de Dieu.
Un fils, Isaac, leur était né. Le nom d’Isaac signifie "rire", ainsi
il était un souvenir perpétuel à Abraham et à Sara (qui tournait aussi en
dérision (Genèse 18:10-12) la fiabilité (pour ne pas dire la rapidité) des
promesses de Dieu envers eux.)
i.
Lisez Hébreux
11:12. Est-ce que le fait que Dieu ait attendu jusqu’à ce que ce couple fût
"atteint par la mort" pour leur donner l’enfant promis aide à
expliquer cette longue attente ? (Il s’agit là de quelque chose que nous
retrouvons périodiquement dans la relation entre Dieu et les hommes. Dieu
attend jusqu’à ce que ce soit impossible, et alors il accomplit l’impossible -
pour que personne ne soit confus sur le rôle de Dieu sur le sujet.)
5.
Lisez Genèse 17:18-21. Que fait Dieu ici pour rendre la
promesse plus réelle ? (Il nomme le fils qu’auront Abraham et Sara et
donne une période de temps spécifique.)
II.
Agir
1.
Lisez Genèse 16:1-2. Abraham a maintenant 85 ans, donc
dix ans se sont écoulés depuis la promesse de Dieu qu’il aurait un fils, et la
naissance d’Isaac se situe quinze ans plus tard. Que pensez-vous de la
déclaration de Sara : "Le Seigneur m’a empêchée d’avoir des
enfants" ? (À priori, cela semble complètement en désaccord avec la
promesse de Dieu. Mais réexaminez les promesses que Dieu a faites à Abraham
jusqu’ici. Dieu ne mentionne pas qui sera la mère - il mentionne seulement
Abraham comme étant le père !)
a.
Étant donné que Sara n’a pas été nommée comme mère, sous
quel type de lumière cela place-t-il sa proposition ? (Dès lors que Dieu
l’a gardée (ou comme il semble à Sara) à l’écart de l’accomplissement de sa
promesse, "peut-être" que Dieu a en tête une autre femme pour
accomplir la promesse. Sara semble être généreuse, impatiente, et disposée à
aider Dieu.)
b.
Lisez Proverbes 3:5-6. Où se situe la proposition de Sara
face à ce proverbe ? (Le commentaire biblique Be Obedient
affirme : "la foi vit sans magouilles". Le schéma de Dieu est
qu’il travaille avec des partenaires humains pour accomplir son œuvre sur la
terre. La frontière entre être "l’aide de Dieu" et des
"magouilles" n’est pas toujours une ligne brillante de clarté.)
2.
Relisez Genèse 16:2. Rappelez-vous que la semaine
dernière Adam avait écouté Ève et avait mangé le fruit. Quelle leçon
voyons-nous se répéter ici ? (Le fait d’écouter le conseil de votre épouse
peut être contraire à la volonté de Dieu et nuisible à votre santé
spirituelle.)
a.
Faisons un petit détour ici. Lisez Genèse 12:10-20. De
qui venait la grande idée de mentir au Pharaon ? (D’Abraham !)
b.
Quelle leçon tirons-nous pour notre mariage du conseil
donné par ces deux exemples ? (Notre conjoint est notre aide et notre ami
humain le plus proche. Mais cela ne veut pas dire que nous devons éteindre
notre cerveau quand il nous conseille. Nous avons besoin d’être sûrs que nos
décisions sont en accord avec le conseil de notre Ami divin plus proche
encore !)
3.
Lisez Genèse 16:3-4a. À ce point, Abraham et Sara se
félicitent-ils de faire la volonté de Dieu ? (Le conseil de Sara a marché.
Sans doute se seraient-ils levés pendant le moment "de louange et de
prière" dans l’église et auraient-ils raconté leur partenariat avec Dieu
pour avoir eu cet enfant merveilleux.)
4.
Lisez Genèse 16:4-5. Qu’est-il arrivé à l’attitude
généreuse de Sara ?
a.
Sara a-t-elle raison ? Abraham est-il responsable
parce que "la Sara dans l’erreur" souffre ?
b.
Selon vous, comment Dieu trancherait-il entre les
deux ?
5.
Lisez Genèse 16:6. Évaluez les actions de ce couple
maintenant. (Abraham déserte sa position de leader. Sara abuse de Hagar. Aucun
des deux époux n’agit comme un disciple de Dieu.)
6.
Lisez Romains 4:18-21. Est-ce la façon dont vous auriez
décrit cette séquence d’évènements ?
a.
Comment expliquez-vous la déclaration de Paul ? (Le
commentaire biblique The New Bible Commentary dit que Paul veut dire que
"Abraham n’était pas une personne parfaite qui n’a jamais eu de doutes,
mais son attitude de cœur était constamment une attitude de foi et d’espérance
en la promesse de Dieu".)
III. L’accomplissement
de la promesse
1.
Lisez Genèse 21:1-3. Le texte parle de la naissance
d’Isaac. Mais quel autre fait est répété dans ces versets ? (Dieu garde
ses promesses !)
a.
Que cela nous enseigne-t-il sur le fait de nous fier à
Dieu ? (Le planning de Dieu peut être bien différent du nôtre. Pourtant,
Dieu garde ses promesses.)
b.
Que cela nous enseigne-t-il sur le mariage ? (Restez
fidèle à votre conjoint et à votre Dieu. Cela peut sembler difficile, mais les
alternatives sont pires.)
2.
Lisez Genèse 21:6-7. Quel genre d’attitude a Sara ? (Elle
se sent justifiée. Contre toute attente, elle a finalement un fils.)
IV. À nouveau
éprouvé
1.
Lisez Genèse 21:8-10. Quel genre d’attitude voyons-nous
chez :
a.
Ismaël ? (Ismaël était jaloux et se moquait d’Isaac.
Je ne suis pas surpris.)
b.
Sara ? (Maintenant qu’elle a un fils, elle ne
laissera personne le lui voler ou se mettre dans son chemin.)
2.
Genèse 21:10 contient plus que des conseils de Sara. Les
suivriez-vous si vous étiez Abraham ?
3.
Lisez Genèse 21:11-13. Comment se sent Abraham
maintenant ?
a.
Pensez-vous qu’il souhaiterait ne jamais avoir eu
Ismaël ?
b.
Étonnamment Dieu soutient les demandes de Sara. Que dit
Dieu à Abraham pour le réconforter ? (Qu’Ismaël vivra et sera une grande
nation.)
4.
Lisez Genèse 22:1-2. Mettez-vous à la place d’Abraham.
Quel impact a le destin d’Isaac sur votre pensée ? (C’est là où le nom
d’Abraham est habilité à être gravé dans la pierre dans le "chapitre de la
foi" (Hébreux 11). J’aurais été très soucieux de voir Dieu laisser partir
Isaac. Mon cœur en aurait été déchiré ! Maintenant ce commandement !)
a.
Lisez Hébreux 11:17-19. Comment Abraham résolvait-il cela
dans son esprit ? (Dieu ramènerait Isaac à la vie.)
5.
Cher ami, quelquefois notre conjoint nous donne des bons
conseils. Quelquefois non. Notre Père céleste est toujours avec nous - même
quand il semble qu’il ne l’est pas. Voulez-vous vous fier à lui ?
V.
La semaine prochaine : Isaac et Rébecca :
l’éducation de rivaux.